Canaan Hub: construir el futuro de la hostelería desde cero

Con apertura prevista en Montijo (Portugal), Canaan Hub es un nuevo concepto de hotelería que reúne habitaciones de hotel, apartamentos con servicios, coworking, restaurantes y bares, salas de reuniones y zonas sociales bajo un mismo techo.

La ambición es crear un lugar que pertenezca tanto a la comunidad local como a los viajeros.

«No queremos que Canaan Hub sea un lugar donde simplemente haces el check-in, duermes y te vas», explica el director general, Vitor Tavares. «Queremos que las personas usen el edificio, se conozcan y se sientan cómodas pasando tiempo aquí».

Un huésped puede llegar para un viaje de negocios de una noche, y otro quedarse varias semanas. Un vecino de la zona puede venir a tomar un café, mientras que otra persona pasa el día en el coworking antes de quedar con amigos en el bar. Esa flexibilidad es clave en el concepto de Canaan Hub y, además, hace bastante más compleja la operación que hay detrás.

«No gestionamos un solo tipo de negocio hotelero», explica. «Tendremos huéspedes de ocio y corporativos, grupos y residentes de larga estancia, además de coworking, salas de reuniones y varios puntos de restauración».

Por eso, construir algo diferente en Canaan Hub supuso replantearse la tecnología que hay detrás.

Vitor Tavares aporta al proyecto 11 años de experiencia en hotelería. Empezó como recepcionista y pasó por puestos operativos y de dirección en marcas internacionales, hoteles boutique y alojamientos lifestyle.

Por el camino, ha comprobado de primera mano que la tecnología hotelera suele generar más trabajo en lugar de quitarlo.

«He trabajado con varios PMS a lo largo de mi carrera, y una de las mayores frustraciones ha sido a menudo tener demasiados sistemas que no se comunican bien entre sí», afirma.

Las consecuencias le resultaban igual de familiares: información dispersa en distintos lugares, equipos pasando datos a mano de una plataforma a otra e informes más complicados de lo necesario.

La apertura de Canaan Hub ofrecía una oportunidad poco común de no heredar esos problemas.

«Como Canaan Hub es una apertura nueva, tuvimos una oportunidad poco común de empezar desde cero. No quería reproducir algunos de los problemas que había vivido en hoteles anteriores. Quería que empezáramos con algo más sencillo y más conectado».

Cloudbeds destacó como una plataforma capaz de reunir varias partes importantes de la operación hotelera de Canaan Hub en un mismo entorno basado en la nube.

Igual de importante: ofrecía la flexibilidad necesaria para conectar a su alrededor el resto de la tecnología que el equipo quería.

«Otro punto importante fueron las integraciones», explica. «Queríamos la libertad de elegir los demás sistemas que tuvieran sentido para nuestra operación y conectarlos con Cloudbeds».

Hoy, Cloudbeds está en el centro del stack tecnológico hotelero de Canaan Hub, que sigue en desarrollo. Junto a él están RMHUB, para Revenue Management, Lighthouse, para inteligencia de mercado y comparador de tarifas, Sesame HR, para la gestión de recursos humanos y la selección de personal, y otras soluciones que cubren áreas como el control de accesos, el mantenimiento y las operaciones del hotel.

Como el alojamiento aún está en fase de preapertura, el equipo aprovecha para conectar y probar ese ecosistema antes de recibir a los primeros huéspedes.

«Prefiero mucho más detectar los problemas ahora que cuando tengamos huéspedes esperando en recepción».

El objetivo no es la tecnología por la tecnología. Es una operación en la que la información fluye con más libertad, el personal dedica menos tiempo a moverse entre sistemas y los responsables tienen más visibilidad a la hora de tomar decisiones.

«Como director general, no quiero que mis equipos dediquen tiempo innecesario a tareas administrativas ni a pasar información de un sistema a otro», dice. «Prefiero que ese tiempo lo pasen con los huéspedes o gestionando la operación».

La facilidad de uso fue otro factor importante.

Canaan Hub está construyendo una cultura en torno a tres ideas: conexión, autenticidad y energía. En lugar de levantar barreras rígidas entre departamentos y cargos, el equipo quiere que las personas colaboren, asuman responsabilidades y ayuden allí donde haga falta.

La tecnología tiene que apoyar esa filosofía, no ponerle trabas.

«Podemos enseñar a alguien a usar Cloudbeds, a seguir un procedimiento o a entender nuestros estándares operativos», explica. «Es mucho más difícil enseñar a alguien a disfrutar de verdad tratando con la gente o a preocuparse de forma natural por la experiencia que está creando».

Eso hace que la tecnología intuitiva sea especialmente valiosa. En lugar de contratar en función de sistemas complicados, Canaan Hub puede priorizar las cualidades humanas que quiere que su equipo aporte a la experiencia del huésped.

El onboarding de Cloudbeds también ha acompañado al alojamiento durante las exigencias poco habituales de la preapertura.

«El equipo ha estado disponible cuando lo hemos necesitado y hemos contado con un buen soporte durante toda la implementación», dice. «La preapertura es una situación particular, porque estás configurando el sistema mientras la propia operación aún se está construyendo. Las cosas cambian constantemente, así que tener al otro lado a personas que lo entienden y se adaptan con nosotros ha sido importante».

Por ahora, el éxito tiene una definición sencilla: abrir Canaan Hub con buen pie y consolidar el concepto en Montijo.

Una vez demostrado el modelo, el equipo ve potencial para desarrollar la marca Canaan manteniendo el enfoque moderno y flexible de la hotelería, las conexiones locales y el foco en las personas que se establecieron en el primer alojamiento.

Esa visión a largo plazo también influyó en la decisión de elegir Cloudbeds. «Para mí, no se trataba solo de elegir un software para la apertura», dice. «Queríamos una plataforma que pudiera seguir apoyándonos a medida que el negocio crece».

Satisfecho hasta ahora, el equipo ya ha añadido cinco nuevos alojamientos al flujo de onboarding: Canaan Boutique Apartments Fanqueiros, Canaan Lifestyle Apartments Combro 77, Canaan Boutique Casa do Monte, Canaan Boutique Apartments Gaivotas I y Canaan Boutique Apartments Gaivotas II.

Al preguntarle qué consejo daría a otros hoteleros independientes que se están replanteando su tecnología, responde: «Piensa más allá de lo que necesitas hoy. Cambiar de sistema lleva tiempo, así que hay que pensar en dónde estará tu hotel dentro de dos, tres o cinco años».