9 funciones que debe tener un
channel manager de OTA

El channel manager es un elemento esencial de la estrategia de distribución online de cualquier alojamiento, permite administrar las OTAs y el inventario de habitaciones en tiempo real para evitar el overbooking. Un buen channel manager ofrece sincronización bidireccional entre el sistema de gestión de una propiedad y su motor de reservas, para mantener las tarifas y disponibilidad en sincronía.

¿Qué es un channel manager?

Un channel manager es un software que facilita la gestión de los canales de distribución de hoteleros y anfitriones, desde una sola plataforma. Ayuda también a agilizar las reservas online para que puedan conectarse a más canales y aumentar tasa de ocupación.

El uso de un channel manager, evita que los alojamientos tengan que iniciar sesión en la extranet de cada canal y realizar cambios de forma manual y ayuda a ahorrar tiempo, especialmente a los que se anuncian en las OTA más grandes.

El channel manager permite actualizar la información de las agencias de viajes online, como Booking.com, Expedia y Airbnb de manera automática cada vez que se realiza una reserva, una cancelación o un cambio en el plan de tarifas, en el tipo de habitación o en las restricciones de una estadía. Ayudan a reducir de manera significativa el riesgo por overbookings, lo cual sucede con mucha frecuencia si las conexiones a las OTA se actualizan manualmente. Además, ayuda al personal a ahorrar muchas horas de trabajo.

¿Cómo funciona un channel manager?

Un channel manager automatiza la estrategia de distribución de una propiedad al conectar de manera dinámica los inventarios a todas las OTA. Es verdad que uno puede administrar su inventario de manera manual, pero cambiar y actualizar las tarifas y la disponibilidad de una propiedad en todos los canales de marketing online toma muchísimo tiempo y esfuerzo, además que cualquier error o descuido puede producir overbookings.

El channel manager también automatiza el proceso de distribución y actualiza de manera automática las tarifas y la disponibilidad de las habitaciones. Garantiza que tu información siempre esté sincronizada y te ayuda a realizar cambios en todas las plataformas para aumentar tu competitividad y evitar el riesgo de sobreventa.

¿Por qué gestionar las OTA con un channel manager?

El uso de un channel manager resulta imprescindible para mantenerse relevante en la industria de la hotelería. Aunque los channel manager han sido mayormente utilizados por grandes cadenas hoteleras, la tecnología ha evolucionado para convertirse accesible y asequible para que los alojamientos independientes puedan gestionar su distribución online.

Estas son algunas razones para administrar tus canales online con un channel manager:

1. Conectarte a más canales.Administrar los canales manualmente requiere mucho tiempo. Al cambiarte a un channel manager automatizado, puedes expandir tu estrategia de distribución para atraer más huéspedes y aumentar tus reservas directas e indirectas. Además, puedes completar tu estrategia de distribución aumentando tus ventas online con el uso de OTA, metabuscadores y GDS.
   
   
2. Reducir o eliminar los overbookings accidentales. La sobreventa es perjudicial para los alojamientos ya que impactan significativamente la experiencia de los huéspedes y pueden dar lugar a reseñas negativas. Un channel manager actualiza tu disponibilidad en tiempo real (real time) para que los viajeros no puedan reservar una habitación que alguien más la haya reservado.
   
   
3. Evitar errores en las reservas. La transferencia de información de reservas desde correos electrónicos o extranet hasta una hoja de cálculo está propensa a errores. Un channel manager transfiere de manera automática la información de las OTA a tu PMS, incluyendo nombres, fechas, ocupación y hora de check-in de tus huéspedes sin fallos ni errores.

Diferencia entre channel manager y PMS

Un sistema de gestión de propiedades (PMS) es un sistema de control y central de datos de un alojamiento. Incluye funciones como administración de reservas de hotel, comunicación con huéspedes, pagos, tarifas, disponibilidad y ocupación, entre muchas otras.

Por otro lado, un channel manager distribuye tu inventario en canales online y en tu sitio web para asegurar que la información sea precisa y se mantenga actualizada.

Lo ideal es administrar tu alojamiento con una solución de software que incluye tanto un PMS como todas las funciones del channel manager. Con un solo sistema, tienes todos los datos en un solo lugar, esto facilita la administración de tu inventario, tarifas y reservas.

Diferencia entre channel manager y motor de reservas

Un motor de reservas es un sistema de procesamiento que recibe reservas desde el sitio web, redes sociales y otros canales de marketing de un alojamiento. Puede ser incorporarado a la página web de un alojamiento para que los huéspedes reserven online en el momento que lo prefieran y realicen pagos con tarjetas de crédito de manera inmediata.

Un channel manager debe integrarse al motor de reservas, para asegurarse que tu sitio web y los canales conectados a él, reflejen los mismos precios y la misma disponibilidad.

9 aspectos a considerar para elegir un channel manager

1. Asegúrate de que tu channel manager se conecta a los canales que ya utilizas y de los que dependes.
   
   
2. Analiza si se conectan a otros canales. ¿Se conecta a OTA como Airbnb, Expedia y TripAdvisor? ¿Qué hay de las conexiones locales en tu zona? Por ejemplo, si estás en Sudamérica, Despegar es una conexión importante.
   
   
3. Elige un channel manager que se integre con tu sistema de gestión de propiedades y motor de reservas para que tu disponibilidad y tarifas se mantengan actualizadas en tiempo real, reduciendo así, la posibilidad de overbooking o de perder la oportunidad de vender una habitación recién cancelada.
   
   
4. Averigua el tipo de incorporación y seguimiento que ofrece el proveedor del channel manager. Lo ideal es encontrar un proveedor que procure tu éxito y que tenga un servicio de asistencia 24/7 en caso de que necesites ayuda.
   
   
5. Pregunta al proveedor de software del channel manager sobre sus políticas de protección de datos. Esto es importante ya que el sistema procesará información sensible como tarifas y datos personales de tus huéspedes. Asegúrate que cumplen con reglamentos como PCI DSS, SCA o GDPR.
   
   
6. Busca un channel manager que te permita conexiones ilimitadas a canales de reserva y que no incluya tarifas por canal, comisiones o tarifas de transacción adicionales a las que ya cobran tus OTA.
   
   
7. Consulta opiniones y reseñas en páginas de evaluación de software y busca un channel manager reconocido en el sector. Las grandes OTAs tienen programas de socios premier/preferidos para reconocer a los software que tienen conexiones técnicas de alta calidad.
   
   
8. Un channel manager con integraciones API y conexiones bidireccionales, garantiza conexiones con las OTA más grandes y las de nicho, para eliminar dificultades con tus canales de ventas.
   
   
9. Averigua si tu channel manager se integra con anuncios de hoteles en metabuscadores para generar reservas directamente en tu sitio web.